"咔哒——"熟悉的红白机开机声响起，屏幕跳出一个头戴棒球帽的小人。八岁的小明攥着劣质手柄，第37次盯着这个叫《玛丽小子》的游戏发呆。"又卡在这破地方！"他龇着蛀牙直跺脚，背景音乐里欢快的电子音效此刻像在嘲笑他。

这盘五块钱买的黄卡带藏着个惊天秘密。主角压根不叫玛丽，日版原名叫《跳跃天国》，主角原型是八十年代日本童星卡其夫。当年国内盗版商为了蹭热度，愣是把棒球少年包装成马里奥的远房表弟。游戏开场半小时的动画全是天书般的日文，小明到现在都不知道那个晃着权杖的像素老头到底在嘟囔啥——后来他才知道，那是个得了怪病等着七味草药救命的国王。

玩过这游戏的都懂什么叫"速度地狱"。那小子跑步像踩了风火轮，起跳得先助跑三米远，最坑爹的是跳到半空还不能拐弯。有回小明好不容易跑到第五关，画面突然切到地下洞穴，主角在弹簧上蹦得跟炒豆子似的。"这不坑人嘛！"他眼睁睁看着小人掉进屏幕底部的黑缝里，气得把豆腐干咬得咔咔响。后来看过游戏攻略才知道，这种反人类设计连外国喷神都骂过街。

要说这游戏也是邪门。杂兵比boss难打十倍，那些张牙舞爪的关底怪物其实都是纸老虎。第三关的青蛙boss呆头呆脑的，玩家只要在弹簧上蹦跶几下就能把它震晕。最绝的是那个叫"威基"的红色小精灵，捡起来往地上一扔，就跟点了窜天猴似的蹦跶个不停，比马里奥的火球还好使。小明他表哥当年吹牛说见过真结局，说什么公主会抛绣球，吓得这孩子连夜蹲电视机前肝通关，结果第二天顶着黑眼圈去上学。

那会儿谁要能打通这游戏，绝对能在家属院封神。左上角的计时器跟催命符似的，玩得慢国王就嗝屁。有次小明抄近路踩出隐藏道具，草丛里突然窜出个金色威基，乐得他差点把健力宝喷到屏幕上。可惜好景不长，第六关的移动平台像个老式电梯忽上忽下，他手一抖又交代了。游戏里的复活设定更绝，主角戴个天使圈就从天而降，比葫芦娃救爷爷还草率。

二十年后在模拟器上重温时，小明才注意到那些细节。昼夜交替的界面其实在暗示时限，三小时通不了关就永远看不到公主。当年那个总借他卡带的发小，现在见面还拿这事开玩笑："你娃当年气得摔手柄，把我家凉席都啃出个印子！"如今再玩这游戏，倒觉出几分魔性趣味——那些反人类的弹簧陷阱，像极了生活给的软钉子，跳不过就再来一局呗。

红白机早已蒙尘的现在，偶尔还会梦见那个没通关的棒球少年。盗版卡带上的"玛丽小子"四个褪色贴纸，成了童年最执着的谜题。就像当年看不懂的日文剧情，长大后终于明白：原来我们都在Cosplay那个采药救人的英雄，只不过现实里的关卡，比像素世界更难翻越罢了。

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